Найденный в Китае невиданный череп смутил ученых: «Новая ветвь генеалогического древа»

«Не похож ни на одного другого ископаемого человека»

Ученые заинтригованы доисторическим черепом, чей возраст оценивается в 300 тысяч лет: найденные в Китае останки не похожи ни на один виденный ранее древний человеческий череп.

Согласно новому исследованию, древний череп, возраст которого насчитывает 300 000 лет, не похож ни на одного другого ископаемого человека, когда-либо найденного до современности, и потенциально указывает на новую ветвь в генеалогическом древе человека.

Как сообщает Си-эн-эн, международная группа исследователей из Китая, Испании и Соединенного Королевства раскопала череп — в частности, нижнюю челюсть — в районе Хуалондун на востоке Китая еще в 2015 году вместе с 15 другими образцами, которые, как полагают, относятся к периоду позднего среднего плейстоцена.

Ученые полагают, что поздний средний плейстоцен, начавшийся около 300 тысяч лет назад, был поворотным периодом в эволюции гомининов — видов, которые считаются человеческими или близкородственными, включая современных людей.

Опубликованное 31 июля в Journal of Human Evolution исследование исследовательской группы показало, что нижняя челюсть, известная как HLD 6, является “неожиданной” и не вписывается ни в одну из существующих таксономических групп.

Согласно исследованию, многие окаменелости плейстоценовых гомининов, обнаруженные в Китае, было также трудно классифицировать, и ранее они воспринимались как аномалии. Однако это открытие, наряду с другими недавними исследованиями, постепенно меняет то, что люди знают об эволюционной схеме в конце среднего плейстоцена.

Сравнив нижнюю челюсть HLD 6 с челюстями плейстоценовых гомининов и современных людей, исследователи обнаружили, что она обладает чертами обоих, рассказывает Си-эн-эн.

По форме она похожа на нижнюю челюсть Homo sapiens, нашего современного человеческого вида, который произошел от Homo erectus. Но у него также есть общие черты и с другой ветвью, которая развилась от Homo erectus, – денисовцами. Как и у денисовцев, у HLD 6, похоже, нет подбородка.

“У HLD6 нет настоящего подбородка, но есть некоторые слабо выраженные черты, которые, по-видимому, предвосхищают эту типичную особенность H. sapiens”, – рассказала автор исследования Мария Мартинон-Торрес, директор Национального исследовательского центра эволюции человека (CENIEH) в Испании.

Таким образом, найденные в Хуалондуне останки "являются самой ранней ископаемой популяцией, известной в Азии, которая представляет эту мозаику примитивных черт и черт, сходных с Homo sapiens", – добавила она.

Исследователи предполагают, что HLD 6 должен принадлежать к классификации, которой еще не дали названия, и что характеристики современного человека могли присутствовать уже 300 тысяч лет назад – до появления современных людей в Восточной Азии.

Исследователи также учитывали возраст человека, которому принадлежала челюстная кость, поскольку форма черепа у детей и взрослых может отличаться.

Считается, что HLD 6 принадлежал 12-13-летнему подростку. Хотя у исследователей не было черепа взрослого человека того же вида для сравнения, они изучили черепа гоминидов среднего и позднего плейстоцена аналогичного и взрослого возраста и обнаружили, что их форма остается неизменной независимо от возраста, что еще больше подтверждает теорию ученых, отмечает Си-эн-эн.

По словам Марии Мартинон-Торрес, для правильного размещения HLD 6 требуется дополнительная работа. “Необходимо больше окаменелостей и исследований, чтобы понять их точное положение в генеалогическом древе человека”, – сказала она.

Источник: www.mk.ru